Roostevaba terase korrosioonikindlus varieerub vastavalt kvaliteediklassile.

Roostevaba teras määrdub vähem kui teised rauapõhised metallid, kuigi see ei ole sõna otseses mõttes "roostevaba". Roostevaba teras, nagu tavaline teraski, võib kahjustada sõrmejälgede ja rasva tõttu, värvida ja lõpuks roostetada. Erinevus seisneb vastupidavuses. Roostevaba teras talub palju kauem aega ja väärkohtlemist enne kulumist.

304 ja 316 on kaks kõige levinumat roostevaba terase klassi. Oluline erinevus on molübdeeni kasutamine, mis on sulam, mis parandab oluliselt korrosioonikindlust, eriti soolasemates või kloriididega kokkupuutuvates olukordades.

Molübdeen sisaldub 316 roostevabast terasest. Roostevaba teras 304 ei kuulu nende hulka.

Roostevaba teras on suurepärane korrosioonikindel materjal välitingimustes kasutatava mööbli, näiteks piirded ja pollarid, kuid see peab vastu pikaajalisele kokkupuutele ainult siis, kui selle kvaliteet on keskkonnale vastuvõetav. 304 on kuluefektiivne ja praktiline alternatiiv enamiku rakenduste jaoks, kuigi sellel puudub 316-le omane kloorikindlus. Kohtades, kus esineb tugevat kloorikihti, näiteks mere ääres või tugevalt soolaga kaetud tänavatel, on 316 mõnevõrra kõrgem hind kindlasti seda väärt. Igal roostevabast terasest kasutusalal on spetsiifilised nõuded ja see nõuab ülesande täitmiseks sobivat roostevaba terast.

Roostevaba teras 304

Tänu oma suurepärasele korrosioonikindlusele ja väärtusele on 304 roostevaba teras kõige sagedamini kasutatav roostevaba teraseliik kogu maailmas. See sisaldab 16-24% kroomi, kuni 35% niklit ning jälgedes süsinikku ja mangaani.

Kõige sagedamini kasutatav roostevaba teras 304 on 18-8 (18/8), mis sisaldab 18% kroomi ja 8% niklit.

Tänu oma suurepärasele korrosioonikindlusele ja väärtusele on 304 roostevaba teras kõige sagedamini kasutatav roostevaba teraseliik kogu maailmas.

Enamik oksüdeerivaid happeid võib põhjustada korrosiooni 304-s. Tänu oma vastupidavusele on 304-ist lihtne steriliseerida ja seega sobib see ideaalselt köögi- ja toiduainetega seotud rakendusteks. Seda kasutatakse ka arhitektuuris, sisekujunduses ja objektide sisustamisel.

Roostevaba terase 304 puuduseks on see, et see on altid korrosioonile kloorilahuste või soolase keskkonna, näiteks mere ääres. Klooriidioonid võivad põhjustada lokaalset korrosiooni, mida tuntakse "pittinguna", mis võib levida kaitsvate kroomibarjääride alt ja kahjustada sisemisi süsteeme. Lahused, mis sisaldavad juba 25 ppm naatriumkloriidi, võivad hakata korrodeeruma.

Roostevabast terasest 304 kasutatakse tavaliselt järgmistes rakendustes:

• Mahutid ladustamiseks
• viimistlusriistvara ja kinnitusvahendid (kruvid, mutrid, poldid, plaadid, käepidemed)
• Pannid ja potid
• Elamute valamud ja valamu tarvikud
• Arhitektuursed/dekoratiivsed riistvaraosad kodu jaoks (paneelid, skulptuurid, valgustid)
• Seadmete torud
• Kodumasinad

Roostevaba teras 316

316 roostevaba teras on teine kõige levinum roostevaba terase liik. Sellel on peaaegu samad füüsikalised ja mehaanilised omadused kui roostevabast terasest 304 ja võrreldav materjalikoostis. Peamine erinevus seisneb selles, et 316 roostevaba teras sisaldab umbes 2-3% molübdeeni. Selle lisamine parandab korrosioonikindlust, eriti kloriidide ja muude tööstuslike lahustite juuresolekul.

316 roostevaba terase lisamolübdeeni tõttu on see vastupidav kloriidide ja muude töötlemiskemikaalide suhtes.

316 roostevabast terasest kasutatakse laialdaselt paljudes tööstuslikes rakendustes, mis hõlmavad keemilist töötlemist, samuti kõrge soolasisaldusega tingimustes, näiteks rannikualadel ja välitingimustes, kus kasutatakse tavapäraselt jäätumisvastaseid soolasid. 316 roostevaba terast kasutatakse ka meditsiiniliste kirurgiliste tööriistade tootmisel, kuna see ei ole reaktiivne.

Molybdeenisisaldus alternatiivsetes 300-seeria kvaliteediklassides võib ulatuda 7%-ni. Need annavad oluliselt tugevama kloriidikindluse, kuid seda on vaja ainult tööstuslikes või suure kontsentratsiooniga kokkupuutes.

316 roostevabast terasest kasutatakse tavaliselt järgmistes rakendustes:

• Tööstusmasinad, mida kasutatakse
• Farmaatsiatööstus
• Kemikaalide tootmine
• Keemia- ja tööstustransport
• surve all olevad anumad
• Torud ja tsisternid keemilistel eesmärkidel
• Mittekirurgilist terast kasutatakse meditsiiniseadmetes.
• Meresõiduvahendid
• Välitingimustes kasutatav mööbel
• Kaubanduslik toiduvalmistamisvõimalus
• Toidu valmistamine ja valmistamine soolalahuse keskkonnas
• Kaubanduslikud seadmed

Mitmekülgsed rakendused

Niklit kasutatakse nii 304 kui ka 316 roostevaba terases (samuti teistes 300-seeria klassides), et säilitada austeniitiline koostis madalatel temperatuuridel. Austeniitterased pakuvad mitmekesist tugevuse, töödeldavuse ja korrosioonikindluse segu, mistõttu sobivad need välisarhitektuurielementide, kirurgiliste instrumentide ja toidutöötlemisseadmete jaoks.

Roostevaba terase ülimad eelised on pikk kasutusiga ja meeldiv, puhas viimistlus. Korralikult hooldatud ja puhastatud roostevaba terase hoolduskulud on minimaalsed.